M3 2026 春に参加した

少し前になるが、M3 2026 春に参加した。

なぜ？

私は音楽を聴くのが好きで、気に入った曲の耳コピをしたり、少し楽器で演奏したりして楽しんでいる。 特にチップチューンという、ぴこぴこするような音楽が好物で、よく聴いている。

そんなこともあり、ゲームボーイやPC-98などを使って実機で音を鳴らしてみる、という取り組みもやっていた。 チップチューンを名乗る以上、実機で鳴らせなきゃ意味ないよな、という思想（あるいは偏執）があるので、実際に実機を用意して鳴らしてみていた。

また、作曲にも以前から興味があって、実際に短いフレーズを作って遊んでみる、というのもやったことがあった。 しかしこれまでの作曲は遊びの域を出るものではなく、到底人に聞かせられるようなものではないものであった。

そんな状況のなか、ありがたいことに知人からお声がけをいただき、サークル参加の機会を得ることになった。 曰く、PC-98実機で演奏するオリジナルのチップチューン楽曲を作ってみないか、と。

上に述べたように、もとからそういったことには興味があったし、まともに作曲をしてみる良い機会にもなると思い、参加することにした。

やっていき

参加を決めたはいいものの、作曲スキルやFM音源の表現スキルは、何もせずにいきなり生えてくるものではない。 まず、PC-98で使われるFM音源とは何たるかの勉強から始めた。 音色の定義はどういう考えに基づいているのか、どのパラメータをどういうふうにいじったら求める音色に近付くのか、などを、実機で実際に動かしながら勉強した。

ある程度FM音源に慣れてきたら、実際の作曲に移る。 FM音源（今回はOPL3というチップを演奏対象にした）をエミュレートするVSTを使用し、Mac上で曲をプロトタイピングしたあとで、MMLを記述して実機演奏可能な形式にコンパイルする、という流れで制作を進めた。 いきなりMMLを書いてもいいのだが、個人的にピアノロールをガチャガチャいじりながら試行錯誤するのが性に合っていたので、そのように進めた。

と、ここまでの書き方だと、あたかも順風満帆に作業が進んでいるかのように見えてしまうが、実際はそんなことはなかった。 まず、自分の頭の中に思い描いた通りに音色を作ることができない。 FM音源の特性でもあるが、このパラメータを入れるとこういう風に聞こえる、というのは実際に作ってみて初めてわかるものである。 まだ経験が浅いこともあり、この勘所を掴むのに大変な時間を要した（し、まだまだ完全に掴めたとは言いがたい）。

そして、作曲自体も大変である。 ベースラインを起こして、メロディを起こして、と進めた後に和声をつける必要がある。 コード進行というのは昔に習った気がするが、具体的にどういう進行があって、どういう効果があるか、といったような体型だった知識は持っていない。 ピアノロールを捏ねくり回して、それっぽくなったらOK、といういい加減な作り方になってしまった。

それでも、今回の制作を通して音楽的な観点も多少ついたかな、と思う。 対位法というのを使うとハーモニーがいい感じでつくとか、和音にテンションをつけてみると緊張感が出るとか、さまざまな知識を（かいつまんで、ではあるが）実践を通して身につけられたかなと思う。

準備、そして本番

本当は余裕をもって曲を作れればよかったのだが、そううまくはいかなかった。 仕事が大変忙しかったのと、モチベーションの維持の問題もあり、曲が最終的にできたのは本番ギリギリになってしまった。 それでも、なんとか曲を完成に持っていくことができたので、良かったと思う。

そうこうしているうちに、当日を迎えた。 私は、これまでM3も含めて同人誌即売会的なイベントに参加したことがなかった（サークル参加はもちろん、一般参加も経験なし）。 雰囲気などもよくわからないので少し不安であったが、いざ始まってみると多くの方々にスペースに訪れていただいて、大変良い雰囲気で時間を過ごすことができた。 自分で作ったものを手に取っていただけるのは、とても嬉しいことである。

結び

今回、サークルメンバの方々の支えのおかげで、なんとか曲を完成させて持っていくことができた。感謝でいっぱいである。 曲自体はまだまだ至らない点だらけだし、自分の中にある理想とも遠いものである。 今後も活動を継続して、よい曲を制作できるように研鑽を積みたい。

FM音源自体は、やはり音色を作るのが難しいが、逆に思ってもみなかったような素敵な音色が偶然できることもあり、とても魅力のある音源だと思う。 今回使用したOPL3は17個同時発声ができたので、特に足りない感覚はなかった（ゲームボーイは3音+ノイズしか使えないし！）。今後はOPNAにも挑戦してみたい。